윈도우 11과 10에는 ‘PC 초기화’ 기능이 들어 있어서 USB나 CD 없이도 컴퓨터를 포맷할 수 있습니다. 윈도우 11은 설정 > 시스템 > 복구 > PC 초기화, 윈도우 10은 설정 > 업데이트 및 보안 > 복구 > 이 PC 초기화 ‘시작’으로 들어갑니다. 여기서 ‘내 파일 유지’나 ‘모든 항목 제거’를 고르면 윈도우가 자동으로 다시 설치됩니다.
핵심만 먼저
- USB 없이 포맷하려면 윈도우의 ‘PC 초기화’ 기능을 씁니다. 정품 인증은 그대로 유지됩니다.
- 내 파일 유지: 개인 파일은 남고 설치한 앱과 설정은 지워집니다.
- 모든 항목 제거: 개인 파일, 앱, 설정이 모두 지워집니다. PC를 팔거나 넘길 때는 ‘데이터 정리’까지 켭니다.
- 부팅이 안 되면 Windows 복구 환경에서 문제 해결 > 이 PC 초기화로 진행합니다.
목차
USB 없이 포맷이 되는 이유: ‘PC 초기화’ 기능
예전에는 윈도우를 새로 깔려면 설치 CD나 USB가 꼭 있어야 했습니다. 지금은 PC 안에 있는 윈도우 파일을 쓰거나 Microsoft 서버에서 윈도우를 직접 내려받아 다시 설치합니다. 그래서 따로 준비할 게 없습니다.
정확히 말하면 드라이브를 빈 상태로 만드는 ‘포맷’이 아니라 ‘윈도우 재설치’에 가깝습니다. 그래서 “윈도우 빼고 포맷”, “윈도우 재설치 없이 포맷”을 찾는 분께도 이 방법이 맞습니다. 사용자는 윈도우를 다시 설치하는 과정을 직접 할 일이 없고, 끝나면 처음 산 PC 같은 상태가 됩니다. 정품 인증도 다시 할 필요가 없습니다.
PC가 느려진 것만 해결하고 싶다면 포맷 전에 포맷 없이 컴퓨터 속도를 높이는 방법부터 해 봐도 됩니다. Microsoft도 PC 초기화는 PC를 가장 크게 바꾸는 복구 방법이라서 더 가벼운 방법을 먼저 시도하라고 안내합니다.
포맷 전에 꼭 할 일
- 중요 파일 백업: ‘내 파일 유지’를 골라도 바탕화면, 문서 폴더 밖에 저장한 파일이나 프로그램 데이터는 사라질 수 있습니다. 외장 하드나 USB 메모리, 클라우드에 따로 복사해 둡니다.
- 설치한 프로그램 목록과 라이선스 키 정리: 직접 설치한 프로그램은 모두 지워지니 다시 설치할 목록과 제품 키를 적어 둡니다.
- BitLocker 복구 키 확인: 드라이브가 BitLocker로 암호화되어 있으면 복구 키가 필요할 수 있습니다. 복구 환경에서 초기화할 때는 꼭 필요합니다.
- 노트북은 전원 어댑터 연결: 초기화 도중 전원이 꺼지면 실패할 수 있습니다.
윈도우 11·10 컴퓨터 포맷 방법 (단계별)
윈도우 11과 10 모두 작업 표시줄 검색창에 ‘초기화’를 입력하고 ‘이 PC 초기화’를 열면 바로 들어갈 수 있습니다. 설정 메뉴로 들어간다면 경로는 아래와 같습니다.
| 버전 | 메뉴 경로 | 누를 버튼 |
|---|---|---|
| 윈도우 11 | 설정 > 시스템 > 복구 | PC 초기화 |
| 윈도우 10 | 설정 > 업데이트 및 보안 > 복구 | 이 PC 초기화 아래 ‘시작’ |
- 위 경로에서 ‘PC 초기화'(윈도우 10은 ‘시작’)를 누릅니다.
- ‘내 파일 유지’ 또는 ‘모든 항목 제거’ 중 하나를 고릅니다.
- 윈도우를 다시 설치할 방식으로 ‘클라우드 다운로드’ 또는 ‘로컬 다시 설치’를 고릅니다.
- ‘추가 설정’ 화면에서 ‘설정 변경’을 눌러 데이터 정리, 제조사 기본 앱 복원 여부를 정하고 ‘확인’ 후 ‘다음’을 누릅니다.
- ‘제거될 앱 보기’로 지워질 프로그램 목록을 확인한 뒤 ‘다음’을 누릅니다.
- ‘이 PC를 초기화할 준비 완료’ 화면에서 ‘초기화’를 누르면 PC가 여러 번 다시 시작되며 자동으로 진행됩니다.
걸리는 시간은 PC 사양과 선택한 옵션에 따라 다릅니다. 진행 중에 화면이 한동안 검게 남아 있을 수 있고, Microsoft는 15분 넘게 걸리는 경우도 있다고 안내합니다. 이때 전원 버튼으로 강제로 끄면 초기화가 실패할 수 있으니 기다리세요.
내 파일 유지와 모든 항목 제거, 무엇을 고를까
두 옵션 모두 윈도우를 새로 설치하고 직접 설치한 프로그램과 설정을 지웁니다. 차이는 개인 파일(사진, 문서, 다운로드 등)을 남기느냐입니다.
| 구분 | 내 파일 유지 | 모든 항목 제거 |
|---|---|---|
| 개인 파일 | 유지 | 삭제 |
| 설치한 앱·프로그램 | 삭제 | 삭제 |
| 윈도우 설정 | 초기화 | 초기화 |
| 추천 상황 | PC가 느려졌거나 오류가 잦을 때 | 판매·양도 전, 완전히 새로 시작할 때 |
‘내 파일 유지’를 골라도 악성코드가 개인 파일 안에 숨어 있었다면 문제가 다시 생길 수 있습니다. 감염이 의심되거나 원인을 모르는 오류가 계속된다면 백업한 뒤 ‘모든 항목 제거’를 하는 편이 확실합니다.
추가 설정: 클라우드 다운로드, 데이터 정리, 드라이브 범위
클라우드 다운로드와 로컬 다시 설치
‘로컬 다시 설치’는 PC에 이미 있는 파일로 윈도우를 다시 깔기 때문에 인터넷이 느려도 쓸 수 있지만, 최신 업데이트가 빠져 있을 수 있습니다. ‘클라우드 다운로드’는 Microsoft에서 최신 업데이트가 반영된 윈도우를 새로 내려받습니다. 인터넷 연결이 필요하고 수 GB를 내려받습니다. 로컬 재설치가 오류로 실패하거나 시스템 파일이 손상된 것 같다면 클라우드 다운로드를 고르세요.
데이터 정리(드라이브 정리)
‘모든 항목 제거’를 고른 뒤 ‘설정 변경’에서 데이터 정리를 켜면 파일을 지우고 드라이브까지 정리해서 복구 프로그램으로 되살리기 어렵게 만듭니다. 시간은 더 오래 걸립니다. PC를 팔거나 기부, 폐기할 계획이라면 켜는 것이 좋고, 내가 계속 쓸 PC라면 꺼도 됩니다.
드라이브가 2개 이상일 때
SSD와 HDD를 함께 쓰는 등 드라이브가 여러 개면 추가 설정에 파일을 지울 드라이브 범위를 고르는 항목이 나올 수 있습니다. D드라이브 같은 데이터 드라이브를 지키려면 윈도우가 설치된 드라이브만 지우도록 두세요. 모든 드라이브를 선택하면 보관용 드라이브의 자료까지 함께 지워집니다.
제조사 기본 앱 복원
노트북이나 브랜드 PC에는 ‘사전 설치된 앱 복원'(‘이 PC의 초기 앱 및 설정 복원’) 항목이 있습니다. 켜면 제조사가 넣어 둔 드라이버 도구와 관리 앱이 함께 복원됩니다.
윈도우가 부팅되지 않을 때 초기화하는 법
바탕화면까지 들어가지 못해도 Windows 복구 환경(WinRE)에서 USB 없이 초기화할 수 있습니다.
- 로그인 화면에서 Shift 키를 누른 채 전원 아이콘 > ‘다시 시작’을 누릅니다. 로그인이 된다면 설정의 복구 메뉴에서 ‘고급 시작’ 옆 ‘지금 다시 시작’을 눌러도 됩니다.
- 파란 화면의 옵션 선택에서 ‘문제 해결’을 누릅니다.
- ‘이 PC 초기화’를 누른 뒤 앞에서 설명한 것과 같은 방식으로 옵션을 고릅니다.
- BitLocker가 켜져 있으면 복구 키를 입력하라는 화면이 나옵니다.
로그인 화면조차 뜨지 않으면 윈도우 시작에 연속으로 두세 번 실패했을 때 자동으로 복구 환경이 열리는 경우가 많습니다. 그래도 안 되면 설치 USB로 다시 깔아야 합니다. 이 과정은 윈도우11 설치 USB 만들기와 부팅 키 정리를 참고하세요.
윈도우 7은 USB 없이 포맷할 수 있을까
윈도우 7에는 ‘PC 초기화’ 기능이 없습니다. 일부 브랜드 PC는 제조사가 넣어 둔 복구 파티션으로 공장 초기화를 할 수 있지만, 진입 키와 방법이 모델마다 달라 제조사 설명서를 확인해야 합니다. 윈도우 7은 2020년 1월 14일에 지원이 끝나 보안 업데이트가 나오지 않으니, 포맷할 계획이라면 PC 사양을 확인한 뒤 윈도우 11 설치를 함께 고려하는 편이 낫습니다.
윈도우 10도 2025년 10월 14일에 지원이 끝났습니다. PC 초기화 기능은 그대로 쓸 수 있지만 무료 보안 업데이트는 더 이상 나오지 않습니다. Microsoft는 윈도우 11로 옮길 것을 권합니다.
초기화 후 해 둘 일
- Windows 업데이트 실행: 로컬 다시 설치를 골랐다면 밀린 업데이트를 먼저 받습니다.
- 드라이버 확인: 그래픽, 사운드, 무선랜 드라이버가 제대로 잡혔는지 장치 관리자에서 확인합니다.
- 프로그램 재설치와 백업 파일 복원: 미리 적어 둔 목록대로 설치하고 필요한 파일만 옮깁니다.
- 이전 윈도우 파일 정리: 남은 임시 파일은 C드라이브 공간 확보 방법에 나온 디스크 정리로 지울 수 있습니다.
자주 묻는 질문
PC 초기화를 하면 윈도우 정품 인증이 풀리나요?
풀리지 않습니다. 같은 PC에 윈도우를 다시 설치하는 것이라 인터넷에 연결되면 디지털 라이선스로 자동 인증됩니다.
윈도우는 그대로 두고 나머지만 포맷할 수 있나요?
PC 초기화가 그 역할을 합니다. 윈도우는 다시 설치되고 직접 설치한 프로그램과 설정은 지워집니다. 개인 파일은 ‘내 파일 유지’로 남기거나 ‘모든 항목 제거’로 지울 수 있습니다.
내 파일 유지를 고르면 D드라이브도 안전한가요?
내 파일 유지는 윈도우 드라이브의 앱과 설정만 정리하므로 다른 드라이브는 건드리지 않습니다. 모든 항목 제거에서도 모든 드라이브를 선택하지 않으면 D드라이브는 남지만, 만약을 위해 백업해 두세요.
초기화가 중간에 실패하면 어떻게 하나요?
로컬 다시 설치로 실패했다면 클라우드 다운로드로 다시 시도합니다. 그래도 안 되면 설치 USB로 새로 설치하는 방법이 남아 있습니다.
2026년 10월 기준 Microsoft 지원 문서(PC 초기화, Windows 복구 옵션, 윈도우 10 지원 종료)와 ASUS 고객지원 안내를 확인해 정리했습니다.